Seguro habéis escuchado de las criptomonedas, o al menos de la famosa Bitcoin que ha estado en boca de todos en tiempos más recientes. Si te has preguntado qué son y para qué sirven las criptomonedas, este es el lugar correcto para disipar todas tus dudas.
La historia de las criptomonedas no es muy larga, verdaderamente se puede trazar una línea de tiempo hasta el 2008, año en que se registró el dominio de bitcoin.org. Es en los últimos años, sin embargo, que las criptomonedas se volvieron un tema de conversación más allá del mundo de las finanzas y la tecnología.
Hace no mucho, las criptomonedas empezaron a experimentar grandes crecimientos en su valor en el mercado, ofreciendo increíbles oportunidades de inversión a quienes han tenido la previsión de ver el potencial de estos activos.
Pero, si has visto las noticias en las últimas semanas, habrás notado que todo el mundo está hablando de la caída del mercado, que inevitablemente ha afectado a las criptomonedas. Si, invertir en criptomonedas es similar al comercio de acciones y tiene, innato en su naturaleza, cierto riesgo, que es un factor importante para considerar, dado que las criptomonedas son famosas por su alta volatilidad.
Pero, empecemos nuestra guía por el principio. Primero queremos que entendáis exactamente qué son las criptomonedas y cómo funcionan, así como contaros algunas de las más conocidas y populares y cómo, si estáis interesados, poder introducirnos en el mundo del comercio de criptomonedas.
¿Qué son las criptomonedas?
Las criptomonedas, comúnmente también llamadas criptodivisas, son activos que pueden intercambiarse digitalmente. Como su nombre indica, son monedas, podríamos decir un tipo de dinero, y son también digitales, de allí ¨cripto¨.
Sin embargo, las criptomonedas tienen una enorme diferencia con el dinero que usamos a diario, esto es el hecho de que son completamente digitales y no existen en el mundo físico, por eso todas las transacciones financieras, así como la creación de nuevas monedas e intercambio comercial, sucede en el mundo virtual.
Un aspecto importante a considerar con las criptomonedas es que son descentralizadas, lo que quiere decir que no están reguladas por un banco o institución financiera. Esta es una de las cosas que ha hecho de las criptomonedas una interesante opción en un mundo extremadamente controlado por el dinero y las instituciones que lo supervisan.
El sistema de criptomonedas tiene algunas interesantes ventajas si algún día es aceptado como medio universal de pago:
- No hay necesidad de instituciones financieras o intermediarios para ejecutar transacciones.
- Las transacciones son más veloces, reduciendo el tiempo en que se ejecutan operaciones.
- Las transacciones son más económicas, ya que las criptomonedas van de comprador a vendedor sin la necesidad de un intermediario.
¿De dónde vienen las criptomonedas?
Entender los hechos más importantes de la historia de las criptomonedas es fundamental para quienes estén interesados en usarlas o en invertir en su comercio.
Las criptomonedas son jóvenes, con Bitcoin que nació en el 2008. Pero esta es sólo la primera criptomoneda exitosa en una más larga historia de intentos que se puede trazar hasta los años 80. Durante años, el objetivo de criptógrafos alrededor del mundo era crear una moneda que fuera de algún modo anónima y que no pudiera ser rastreada por bancos o gobiernos.
Como mencionamos, Bitcoin fue la primera criptomoneda, creada en el 2008, pero poco después aparecieron otras criptomonedas que usaban esquemas diferentes o similares, algunas se volvieron más populares, otras no tanto, pero Bitcoin, hasta el día de hoy, mantiene su reputación como la criptomoneda más respetada.
El éxito de las criptomonedas con el público general y los medios de comunicación se debe, quizás, al hecho que en 2013 Bitcoin experimentó un enorme ascenso, creando nuevo interés y posibilidades de inversión (que sin dudas hicieron la fortuna de muchos).
¿Cuáles son las criptomonedas más conocidas?
Desde el nacimiento de Bitcoin, muchas otras criptomonedas empezaron a aparecer, algunas más exitosas que otras, aunque ninguna llegó a experimentar el fuerte crecimiento que Bitcoin disfrutaba hasta recientemente.
- Bitcoin (BTC)
Actualmente Bitcoin se usa sobre todo como un modo de inversión. Su valor, increíblemente alto hasta la última caída del mercado, hace imposible usarlo como dinero, y su volatilidad hace que sea poco empleado como originalmente fuera creado.
- Ether (ETH)
Ether, en oposición a Bitcoin, no es considerada una moneda de inversión. Ether pertenece a Ethereum y es usada para pagar en la misma empresa.
- Dogecoin (DOGE)
El caso de Dogecoin es interesante porque esta criptodivisa fue inicialmente creada como una broma (en inglés conocidas como memecrypto). De todos modos, Dogecoin se volvió una de las criptomonedas más populares con más de 30 millones de DOGE circulando actualmente.
- Litecoin (LTC)
Litecoin es famosa por la velocidad de transacciones. Cuando Bitcoin alcanzo valores espectaculares perdió su capacidad de funcionar como moneda, y se volvió más como una moneda de sostén, y esa fue la idea detrás de la creación de Litecoin.
- Ripple (XRP)
Esta criptodivisa es una de las más famosas hoy en día, y se usa para efectivizar transacciones internacionales, así como red para pagos interbancarios.
- Lumens (XLM)
Esta criptomoneda pertenece a Stellar, una red que permite realizar transacciones en diferentes divisas.
Monedas digitales menos conocidas
- Cardano
- Monero
- Polkadot
- Neo
- Bitbay
- Chainlink
¿Cómo funcionan las criptomonedas?
Como ya mencionamos, las criptomonedas no están reguladas por bancos o instituciones financieras, lo que quiere decir que su valor tiene cierta volatilidad (más o menos alta, dependiendo de la moneda, su uso, popularidad, y sentimiento del mercado). Dado que el sistema está completamente digitalizado, para almacenar monedas digitales hace falta tener un monedero digital, también conocidos como wallet. Desde este monedero digital, los usuarios pueden enviar y recibir criptomonedas.
Es importante entender que quienes posean criptomonedas, en realidad poseen claves que les permiten operar con las criptodivisas desde sus monederos digitales.
Tipos de monederos digitales
Hay dos tipos principales de monederos digitales, aquellos conocidos como calientes y fríos. La gran diferencia entre ambos es que los monederos calientes están conectados a internet, mientras los fríos no. El primer caso puede ser un ordenador conectado a la red. En el caso de los monederos digitales fríos hablamos de hardware o incluso impresión de moneda (que es literalmente la impresión de las claves).
Ninguno de los dos tipos de monederos digitales está regulado, vale mencionar.
Conceptos básicos para entender cómo funcionan las criptomonedas
Para comprender el funcionamiento de las criptodivisas hay algunos conceptos que necesitamos detallar aún.
Las criptomonedas se basan en un sistema de ordenadores descentralizados (con nodos esparcidos internacionalmente) que registran todas las operaciones realizadas. Estos sistemas se conocen como cadenas de bloques o blockchain. Esta red de ordenadores registra todas las operaciones realizadas con la criptodivisa, duplicando la información a otros nodos de la red, lo que significa que los datos no pueden ser manipulados, otorgando seguridad al sistema como tal.
Cada criptomoneda tiene su algoritmo particular para la creación de nuevas unidades anualmente. La creación controlada de moneda tiene el efecto de otorgar valor a las criptomonedas que se vuelven una alternativa más estable a la inflación y devaluación de divisas.
¿Por qué las criptomonedas son tan apreciadas por inversionistas?
El mercado de las criptomonedas, con su volatilidad e incluso con su riesgo intrínseco, es uno de los mercados donde inversionistas han experimentado un crecimiento de sus activos realmente increíble.
El valor de las criptomonedas se disparó en los últimos años consolidando esa idea de que invertir en criptodivisas es una forma fácil y rápida de obtener beneficios. La expansión de la comunidad de criptomonedas creó una necesidad por servicios como Coinrule, uno de los servicios de automatización de operaciones más popular entre inversores en monedas digitales.
Las razones principales por las cuáles las criptomonedas se han vuelto tan atractivas en poco tiempo son variadas, algunas tienen más que ver con resultados claros (al fin y al cabo muchos han ganado mucho dinero comprando y vendiendo criptomonedas), otras con un sentimiento que tiene más que ver con el potencial de las criptodivisas en un futuro quizás no ya tan lejano:
- Sistema descentralizado
- Mayor velocidad de transacción
- Anonimidad y desregulación
- Potencial de uso como alternativa al dinero tradicional
- Especulación para inversión y beneficio
- Alternativa para evitar la inflación
Ahora que hemos cubierto qué son y cómo funcionan las criptomonedas, así como los diferentes tipos de criptodivisas que existen, ya tenéis las herramientas básicas para poder introducirnos en el mundo de las monedas digitales.
